Nombre científico: Zea mays L.
Reino: Plantae
Clase: Liliopsida
Subclase: Commelinidae
Orden: Poales
Familia: Poaceae
Subfamilia: Panicoideae
Género: Zea
Especie: mays
El maíz (Zea mays) es una especie de gramínea anual originaria y domesticado por los pueblos indígenas en el centro de México desde hace unos 10 000 años, e introducida en Europa en el siglo XVII. Actualmente, es el cereal con el mayor volumen de producción a nivel mundial, superando incluso al trigo y al arroz.
LA PLANTA
PARTES DEL MAÍZ:
RAÍZ
La planta tiene dos tipos de raíz, las primarias son fibrosas, presentando además raíces adventicias, que nacen en los primeros nudos por encima de la superficie del suelo, ambas tienen la misión de mantener a la planta erecta,10 sin embargo, por su gran masa de raíces superficiales, es susceptible a la sequía, intolerancia a suelos deficientes en nutrientes, y a caídas de grandes vientos (acame).
TALLO
El tallo está compuesto a su vez por tres capas: una epidermis exterior, impermeable y transparente, una pared por donde circulan las sustancias alimenticias y una médula de tejido esponjoso y blanco donde almacena reservas alimenticias, en especial azúcares.
HOJAS
Las hojas toman una forma alargada íntimamente arrollada al tallo, del cual nacen las espigas o mazorcas. Cada mazorca consiste en un tronco u olote que está cubierta por filas de granos, la parte comestible de la planta, cuyo número puede variar entre ocho y treinta.
INFLORESCENCIA
Inflorescencia masculina.
Inflorescencia femenina.
Es una planta monoica de flores unisexuales; sus inflorescencias masculinas y femeninas se encuentran bien diferenciadas en la misma planta:
La inflorescencia masculina es terminal y se le conoce como panícula, panoja, espiga y "miahuatl" en nahuatl, compuesta por un eje central o raquis y ramas laterales; a lo largo del eje central se distribuyen los pares de espiguillas de forma polística y en las ramas con arreglo dístico y cada espiguilla está protegida por dos brácteas o glumas, que a su vez contienen en forma apareada las flores estaminadas; en cada florecilla componente de la panícula hay tres estambres donde se desarrollan los granos de polen.
Las inflorescencias femeninas, las mazorcas, se localizan en las yemas axilares de las hojas; son espigas de forma cilíndrica que consisten de un raquis central u olote donde se insertan las espiguillas por pares, cada espiguilla con dos flores pistiladas una fértil y otra abortiva, estas flores se arreglan en hileras paralelas, las flores pistiladas tienen un ovario único con un pedicelo unido al raquis, un estilo muy largo con propiedades estigmáticas donde germina el polen.
GRANOS
En la mazorca, cada grano o semilla es un fruto independiente llamado cariópside que está insertado en el raquis cilíndrico u olote; la cantidad de grano producido por mazorca está limitada por el número de granos por hilera y de hileras por mazorca.
La germinación no es más que la reanudación de la actividad enzimática bajo condiciones favorables de humedad y temperatura, lo cual promueve una aceleración en la división y elongación celular hasta que finalmente emerge el embrión a través de la cubierta de la semilla de maíz. El proceso de germinación se desencadena como consecuencia de la absorción de agua a través de la cubierta de la semilla, a dicha etapa se le da el nombre de imbibición, durante la cual la semilla absorbe un 30 % de su peso seco en agua antes de comenzar a germinar. Una absorción menor a la indicada puede ocasionar que se detenga o retrase el proceso germinativo a causa de un secado rápido de la zona en donde se encuentra la semilla.
PROPIEDADES NUTRICIONALES DEL MAÍZ
El maíz es bajo en grasas saturadas y colesterol, así como en sodio, propiedades muy interesantes para cualquier tipo de dieta saludable, pero también es una buena fuente de fibra dietética, tiamina y ácido fólico, propiedades que suman salud. Sin embargo, se debe destacar que el 82 por ciento de las calorías de este alimento son carbohidratos y este alto contenido es el motivo por el cual se puede elaborar a partir de él jarabe, como una alternativa al azúcar de caña y de bajo precio.
Con el maíz se pueden hacer una variedad de bocadillos saludables y tentempiés como es el caso de las famosas Palomitas de maíz, hoy consideradas como un alimento muy saludable por ser altas en fibra, bajas en grasas y calorías, siempre y cuando no se le adicione aceites. Las propiedades nutricionales del maíz en la mazorca son aprovechadas por las preparaciones vegetarianas en todo el mundo, potenciando su contenido nutricional.
El maíz crudo contiene vitamina C, magnesio y fósforo, que disminuyen en contenido cuando el maíz es cocido, ya que el proceso de cocción hace que las paredes de las células se rompan para que el vegetal se transforme en comestible, pero se debe tener en cuenta que algunas vitaminas y minerales se pierden durante este proceso. El maíz cocido congelado pierde tiamina, pero retiene la vitamina C y ácido fólico (vitamina B9), este último indispensable para la alimentación de las embarazadas.
BIBLLIOGRAFÍA
https://www.intagri.com/articulos/cereales/procesos-de-germinacion-y-emergencia-en-el-cultivo-de-maiz -
http://alimentacionpara.com/n/5326/propiedades-del-maiz-y-sus-nutrientes.html
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